Henry Miller en andere helden

Op Youtube staat Asleep and Awake, een prachtige korte (35 min.) documentaire over Henry Miller, schrijver van onder meer Tropic of Cancer. De film is gemaakt door Tom Schiller in 1975. We zien de dan 81-jarige Miller wakker worden en naar de badkamer strompelen. Dat is een soort museum. De ruimte hangt vol met afbeeldingen van Miller’s helden. Mooie meisjes, schrijvers, kunstenaars en wèl Boeddha’s maar geen Christelijke iconen – want Jezus drukte voor Miller niet zoveel vreedzaamheid uit als het Oosterse geloof.
Miller die met krakende stem maar cool uitlegt waarom Jeroen Bosch zo waanzinnig interessant is – “a forerunner of the surrealist paintings.” Over Gauguin, over Blaise Cendrars, Gurdjieff. En allemaal hangen ze aan de muren van die badkamer, waar warempel plotseling een naakte schone staat te douchen. Ze hupt uit de douche en Miller grijpt haar door haar handdoek beet om goedkeurend even mee te wrijven. “So that’s the kind of babies you have in here. Yeah, very good, all in one piece too hè. Yeah, yeah, mmm.” – voegt de bejaarde er genietend aan toe. Een held tussen zijn helden.