Peter Longerich – Goebbels

door Sander Pleij & Jeroen Vullings

Lezers die niet zo’n zin hebben in biografica over hardcore nazi’s, maken voor één bruine onverlaat nogal eens een uitzondering: Joseph Goebbels, de manke minister van Propaganda in het Derde Rijk.  Hij geldt als een voorloper van de manipulatieve mediaman. Cynisch uiteraard, maar eigenlijk vooral een almachtige vakman, die erin geslaagd was de volledige identificatie van Volk en Führer te bewerkstelligen. Zonder hem was Hitler niet zo ver gekomen. Eigenlijk had Hitler erg, erg veel aan hem te danken. Zo zag Goebbels het zelf graag. Zijn biograaf Peter Longerich doet daar niet aan mee – integendeel. Hij toont Goebbels als iemand die extreme behoefte had aan admiratie en instemming – van Hitler. Als narcist had hij de Führer nodig om zijn eigen grootheid te bevestigen. Hitler maakte leep gebruik van deze eigenschap van zijn dienaar, die hem semi-erotisch vereerde. Zijn vrouw Magda was minder belangrijk voor hem dan Adolf, die hij als gezinsgenoot ervoer. Dat maakt het nog sneuer dat Goebbels zijn vrouw en zes kinderen de dood mee in nam, in tragische imitatie van Hitler.
De Bezige Bij, vertaling Pieter Streutker en Marten de Vries, 736 p., € 59,90