Na dagen slecht weer schijnt vandaag de zon en dus kon er weer gevlogen worden. Vanmorgen om acht uur gingen we per Cougar-helikopter naar Kamp Holland. Het was ijskoud, met muts, handschoenen en een lange onderbroek was het net uit te houden. Een deel van de vlucht stonden de deuren open, zodat de boordschutters hun mitrailleur naar buiten gericht konden houden. Gelukkig gingen ze weer dicht toen we eenmaal voldoende hoogte hadden.

Nog gekeken of ik het wrak van de Russische helikopter kon zien liggen die twee dagen geleden bij slecht weer is verongelukt, maar niets gezien. Bergingsploegen hebben inmiddels het wrak gevonden. Er zijn waarschijnlijk geen overlevenden. Het lijkt erop alsof de piloot door de laaghangende bewolking de bovenste rand van een berg niet heeft gezien en daar tegen aan is geknald, maar helemaal zeker is dat nog niet. Het onderzoek is nog in volle gang, luidt de officiële verklaring.

Defensie heeft een paar maanden geleden, na een eerder ongeluk, besloten dat militairen alleen nog met vluchten van de coalitietroepen mogen. Dat lijkt een wijs besluit. Nu was de crash niet meer dan een klein bericht in de media, maar stel je voor dat er Nederlanders bij om waren gekomen. De verontwaardiging zou groot zijn, met Kamervragen, grote stukken in de kranten en haastig ingevlogen televisieverslaggevers.

Kamp Holland is een grote modderbende. Vanmiddag heb ik een eerste rondje over de basis gelopen. Het is een uitgestrekt kamp, met daarbuiten nog een extra ring. Die buitenste ring wordt bewaakt de Afghan Security Guards, een verzameling voormalige militie-leden. In die ring zijn afgelopen week nog raketten neergekomen, gelukkig zonder dat er slachtoffers vielen.

Al voor vertrek van de troepen is door minister Kamp besloten om voor iedereen gepantserde onderkomens te bouwen. Nederland is het enige land dat zulke containers gebruikt. Veiligheid gaat voor alles. Er wordt nog volop gebouwd aan de slaapverblijven. De gepantserde fitnessruimte (!) is al wel af, maar daar slapen nu nog meer dan honderd militairen voor wie elders geen ruimte is. De oude tenten die nog door de Amerikanen werden gebruikt en waar tot voor een paar weken de Nederlanders sliepen worden nu een voor een afgebroken door Afghaanse bouwvakkers. Nederlandse soldaten verliezen ze geen moment uit het oog, want je weet maar nooit. ‘De Afghanen-wacht’, wordt dat genoemd.

Als ik langs loop zitten een paar bouwvakkers gehurkt op de grond oude nummers van Panorama en Aktueel te bekijken. Ze bladeren van rechts naar links, alsof het een Arabische tekst is. Als ze op pagina’s belanden met blote meiden slaan ze die gniffelend, maar ook een beetje gegeneerd door. Ze mogen de blaadjes trouwens niet meenemen. Bij de uitgang wordt iedereen gefouilleerd. Een Nederlandse militair heeft in een van de oude tenten een porno-DVD gevonden. ‘Inleveren bij de korporaal!’, wordt er geroepen. Soldatenhumor is van alle tijden…